حجم الأسرة المثالي للأميركيين أصغر مما كان عليه من قبل
يقول نصف الأمريكيين (48٪) أن اثنين هو العدد المثالي للأطفال لعائلة ما ، مما يعكس تفضيلًا لعقود طويلة لعائلة أصغر على أسرة أكبر.
لكن وفقًا لمجلة غالوب ، لم يكن هذا هو الحال دائمًا. في عام 1971 ، كان هناك تحول في المواقف ، حيث تحولت عائلة الأمريكيين 'المثالية' من أربعة أطفال (19٪) إلى طفلين (38٪) ، مع القول بأن 2.9 طفل مثالي. في عام 1936 ، كان متوسط العدد المثالي للأطفال 3.6 ، مع 22٪ قالوا أربعة أطفال ؛ 32٪ يقولون ثلاثة أطفال؛ و 32٪ يقولون طفلين. تقدم سريعًا من ثلاثينيات القرن العشرين إلى عام 2013 ، أحدث البيانات المتاحة ، وستحصل على صورة مختلفة ، مع 2.6 كمتوسط مثالي.
ما وراء هذا التحول الدراماتيكي؟ من المحتمل أن يكون هناك عدد من العوامل ، بدءًا من توافر حبوب منع الحمل على نطاق واسع في الستينيات ؛ نمو مشاركة المرأة في القوى العاملة ، والتي ارتفعت في السبعينيات ؛ وبالطبع التكلفة المتزايدة لتربية الأطفال.
عندما سألت مؤسسة غالوب عن سبب عدم إنجاب الأزواج لعدد أكبر من الأطفال ، أشار معظم الأمريكيين (65٪) في عام 2013 ، سواء مع أطفال أو بدونهم ، إلى التكاليف المرتبطة بتربية الأطفال. وقال 11٪ آخرون إن السبب هو حالة الاقتصاد والوظائف. ذكر 6٪ فقط الاختيار الشخصي و 3٪ ذكروا ضيق الوقت و 3٪ ذكروا مخاوف تتعلق بالوظيفة.
ارتفع متوسط تكلفة تربية الطفل ، منذ الولادة وحتى بلوغه سن 18 ، على مدى عقود ، من 198.560 دولارًا في عام 1960 إلى 245.340 دولارًا في عام 2013 ، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية. (يتم تعديل هذه الأرقام وفقًا للتضخم ويتم احتسابها لتربية طفل من سن 0 إلى 17 عامًا في أسرة ذات دخل متوسط ، مكونة من والدين.) كان السكن ، متبوعًا برعاية الأطفال / التعليم والغذاء ، أكبر النفقات في عام 2013.
تختلف التربية الحديثة بشكل عام كثيرًا عما كانت عليه قبل بضعة عقود فقط ، وفقًا لتقرير مركز بيو للأبحاث لعام 2013. على سبيل المثال ، من المرجح أن تعمل الأمهات اليوم. ارتفعت نسبة الأمهات في القوى العاملة (مع أطفال تقل أعمارهم عن 18 عامًا) إلى 71٪ في عام 2012 ، من 47٪ فقط في عام 1975.
في غضون ذلك ، تتآكل الأدوار 'التقليدية' للأمهات والآباء. تُظهر مقارنة البيانات من 1965 و 2011 أن الأمهات في هذه الأيام يقضين ساعات أكثر في الأسبوع في وظائفهن ، وأن الآباء يقضون وقتًا أطول في أداء الأعمال المنزلية. يقضي كل من الآباء والأمهات وقتًا أطول في رعاية الأطفال ، على الرغم من أن الأمهات ما زلن يقمن بهذا أكثر مما يفعل الآباء.
ليس الأمريكيون فقطقلالعائلات الصغيرة أكثر مثالية ، هم أيضًانأخذعائلات أصغر. في عام 1976 ، أنجبت 36٪ من النساء في أوائل الأربعينيات من العمر أربعة أطفال أو أكثر ، بينما أنجبت 22٪ فقط طفلين ، وفقًا لتقرير جديد لمركز بيو للأبحاث. ولكن وفقًا لبيانات عام 2014 ، أصبح من الشائع اليوم أن تنجب النساء من نفس العمر طفلين: 35٪ أنجبت طفلين ، بينما أنجبت 12٪ فقط أربعة أطفال أو أكثر.
